L'Ouest américain vécu par Geneviève et Bernard

WARNING ...... the last one ............ dernier message

Toutes les bonnes choses ont une fin et nous quittons San Francisco lundi soir heure locale ( mardi matin pour la France ).

Nous remercions tous ceux qui nous ont suivi pendant ces 3 semaines et qui ont laissé des commentaires sur le blog et par e mails !!!

Nous avions vraiment l'impression de vous avoir un peu avec nous !

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Pour ce dernier message , ci dessous quelques photos récoltées au hasard de nos promenades à travers cette ville accueillante !

Nous sommes devenus des pro des bus de la ville et du cable car et avons visité :

* Le musée de Legion of Honor  où se tenait une exposition de tableaux d'impressionnistes français sur le thème de l'eau ( issus entre autres de collections privés amméricaines )

* La Lombart Street tout en pente et en virages !!!! surprenant ( mais nous , on l'a faite à pieds ....)

* Les quartiers huppés avec vue sur l'Océan prés de la Coit Tower : 

la Coit Tower......érigée en l'honneur des pompiers par une riche donatrice ( sauvée par les pompiers quand elle était petite )

Une vue de San Francisco la nuit !

Un bon petit restau :  le Mo's ( recommandé par Simone )

trop bon même si on ne peut pas manger çà tout le temps !!!!!!

Et voici un quartier que les moins de 50 ans ne peuvent pas connaître !!!!!!!!

Une rue et un quartier qui fleurent bon mai 68 !!! plein de magasins vintage : des fringues des années hippies , peace and love , et aussi des hommes et des femmes tout aussi vintage !!!!!!

on se serait cru au temps de notre flamboyante jeunesse !!!!! 

Le Golden Gate sorti de son brouillard ( photo prise à 15h ; à midi il était totalement invisible ! )    

Devant la ville , lors d'une sortie en bateau dans la baie ......

 et Bernard devant la prison d'Alcatraz.....

Et ainsi s'achève notre beau voyage dans l'Ouest Américain .... nous sommes un peu fatigués bien sûr mais avec des souvenirs merveilleux plein la tête ... et plus de 2500 photos à nous deux ......

Partout nous avons rencontré des gens aimables qui prenaient le temps de nous expliquer les choses , dans les Visitors Centers des parcs , les magasins , les bus , les restau ... toujours avec le sourire.... Nous avons aussi été frappé par le civisme des gens , par exemple dans les bus: on se lève spontanément pour une personne âgée , handicapée , avec enfant ...etc et ceci de la part de toute génération !

Nous espérons avec ce premier blog vous avoir donné l'envie de visiter cette belle partie des USA et d'avoir rappelé les souvenirs à ceux qui connaissaient déjà l'Ouest Américain ....

Geneviève et Bernard

Petit coucou à Françoise et Gilles au pied du St Odile !!! 

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Hier matin , départ de notre "B and B" de Monterey pour San Francisco ;

Tout d'abord pas de problème jusqu'à Gilroy ( outlet ) où nous avons invessti dans les jean's .....

Donc tout allait bien jusqu'à 50 kms de San Francisco quand nous avons entendu un gros bruit : pneu crevé sur l'autoroute !!!!!! heureusement prés d'une sortie ; Le temps d'arriver à une station service , nous roulions sur la jante !!!! heureusement nous avons trouvé une personne qui a pû, pour 20 dollars, nous remettre le pneu sur la jante et réparer la crevaison .... puis on a repris la route et croisé les doigts.......

Soulagement quand nous somme arrivés à l'hôtel à San Francisco ( trés bel hôtel ; merci Anne ) sans autre problème et que nous avons rendu la voiture !!!!!

Hier soir découverte du Fisherman's Wharf où se succèdent petits restaurants spécialisés en fruits de mer et boutiques de souvenirs.... le tout sous un vent assez fort et frais ( oui Gaston , la polaire s'impose ....). Les températures oscillent autour de 20° tous les jours en cette période.

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Ce jour, découverte du cable car :

on a l'impression qu'il ne va pas arriver à monter ces rues tellement raides, mais si , çà marche même bondé avec de gens accrochés à l'extérieur !!!

Il nous a conduit jusqu'à Union Square où se succède les boutiques ..... on a été faire un tour chez Macy's ....enfin grand sachet mais seulement un petit paquet  à l'intérieur !

A midi dégustation d'un clam chowder : soupe aux coques servie dans un petit pain au levain chez Boudin ( du nom du boulanger français venu au temps de la ruée vers l'or)

Les premières impressions de la ville : ambiance assez cool mais beaucoup de SDF et de gens qui font les poubelles ..... et pas loin, les boutiques de luxe . 

ce soir , pas de coucher du soleil ; le brouillard est resté accroché à la baie une partie de la journée ; on a quand même vu le Golden Gate de loin, illuminé pour la nuit ......

Lundi , départ pour l'Océan Pacifique :

sommes passés de plaines désertiques à des endroits bien verts irrigués par des canaux et des terres plantées d'arbres fruitiers à perte de vue .

Nous avons également vu beaucoup de banderoles sur lesquelles ces agriculteurs demandaient au gouvernement de ne pas rationner l'eau !!!!

Cà sera sans doute un des problèmes majeurs à venir pour cette région.

Plus on se rapprochait de l'Océan et plus les vignes et les orangeraies étaient présentes ....

Avec parfois des maisons qui se voulaient l'équivalent de nos châteaux bordelais !

Une dernière montagne ,et nous sommes arrivés au bord du Pacifique  à  Cambria ; de l'eau enfin !!!! ( clin d'oeil à Robert )

puis nous avons remonté la côte vers Monterey. 

Sur l'un des points de vue nous avons pû voir des centaines d'éléphants de mer sur la plage.

Plus on se rapprochait de Monterey, plus le bord de mer était magnifique .......

Passons la nuit à Monterey où la température malgré un beau soleil ne dépassait pas les 20° , avec un vent terrible ..... Avons même allumé un feu dans la cheminée dans notre chambre !

notre hôtel cosy au charme surrané !

Ce jour , visite de l'aquarium de Monterey, l'un des plus grands du monde .... impressionnant par la présence de requins, d'une salle entièrement dédiée aux méduses et à la taille énorme des aquariums où par exemple 1 scaphandrier a nourri des poissons ( dont des petits requins ) et on a pû suivre çà sur 2 étages !

De la terrasse nous avons vu évoluer des dauphins ( clin d'oeil à Anne ) dans l' Océan et des otaries.

Cet après midi visite de  la Mission San Carlos Borroméo de  Carmelo, l'une des plus belles missions de Californie, fondée en 1771.      

puis visite de Carmel , où il y a pleins de superbes maisons au bord du Pacifique ; Clint Eastwood a été maire de ce petit bijou .... 

au retour, on a longé la route   ( payante !!!!) qui passe dans une forêt de cyprès au mileu des maisons de milliardaires et du golf !!! toujours au bord du Pacifique bien sûr ..... la17 Mile Drive

Demain , départ pour la dernière étape : SAN FRANCISCO   !!!!! en n'oubliant pas en route les Outlets chaudement recommandés par Simone et Anne .....

Coucou à Marie at home et à Sylvie et Dominique à Vendenheim qui nous suivent aussi ..

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Ce matin départ du sud du parc de Yosemite pour notre dernier National Park à visiter : le Sequoia National Park au sein de la Sierra Nevada à une altitude de 1500 à 2700 m:

Avant d'arriver au parc , nous avons enfin vu des stands de fruits frais sur le bord des routes : depuis 2 semaines les fruits frais étaient trés rares ( à part les bananes ! ).

aujourd'hui nous avons trouvé des superbes( et énormes )  pêches et d'excellentes nectarines.... Les vergers couvrent des surfaces inimaginables avec des systèmes d'irrigation assez poussés ..... d'où aussi l'assèchement assez visible de plusieurs lacs que nous avons vus !

Bref , nous nous sommes régalé de fruits avant d'attaquer le parc : Sequoia Park nous a vraiment emballé de part sa végétation composée de pins et de séquoias magnifiques et vertigineux 

un ex : le petit point noir qui lève le bras tout en bas , c'est moi !

et Bernard dans le tronc d'un séquoia !

Nous avons également pris le temps d'admirer le Général Sherman Tree .

D'une hauteur de 84 m d'une circonférence de 31 m et d'un volume de 1487 m3, cet arbre est le plus grand organisme vivant du monde !!!!! il a environ 2500 ans ! 

 Ensuite la route pour redescendre du parc a été particulièrement sinueuse et nous avons mis plus d'une heure pour faire 30 kms .... Il nous a fallu praiquement une 1/2 journée pour traverser ce parc .....

Ce soir nous sommes au pied de ce parc à Visalia.

Nous avons mangé dans une brasserie qui fabrique sa propre bière ( un peu quelconque mais on a dit qu'elle était bonne ! et ils ont été contents ).

Petit coucou à nos anciens collègues Céline , Philippe, Gilles , Mireille , Sylvie et Dominique ....

la salle du restau est aussi la salle de brassage !

Demain nous poursuivons notre ruée vers l'ouest : objectif : le Pacifique à environ 400 kms !!!

En 12 jours, à travers les parcs que nous venons de visiter , nous sommes passés par la Californie, l'Utah ,  l'Arizona , le Colorado et le Nevada  et avons parcouru environ 4000 kms !!!!!

Heureux et un peu fatigués , nous avons eu de gros coups de coeur : en dehors des incontournables Grand Canyon et Monument Valley ( beaucoup d'émotions sur ce site ) nous avons été saisis par les beautés de Bryce Canyon pour le côté minéral et par Sequoia Park pour le côté végétal ....

A partir de demain soir nous vous inviterons à découvrir une partie de la côte pacifique.

petit coucou à Jean Paul à Koenigshoffen, à Lucie à Illkirch et à mon Philippe à Montréal qui nous suivent aussi ...

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Ce matin direction Yosemite Park qui je le rappelle étati encore interdit à la circulation jusque hier aprés midi !!!!

Sur la route , juste avant l'entrés dans le parc , arrêt au bord du lac Mono Lake , l'un des plus vieux lacs d'Amerique du Nord où l'on voit émerger des pitons calcaires formés  sous l'eau mais que l'on voit maintenant en raison de la baisse des eaux .

Cette baisse est dûe au détournement de plusieurs sources dans les années 60 au profit de la ville de Las Vegas !!! avec un risque d'assèchement à terme.

Parc de Yosémite : 3108 km2 quand même  !!!!

Peu après l'entrée dans le parc, des rangers nous ont demandé, pour une distance de 2O kms, de ne pas rouler à plus de 20 miles à l'heure , de ne pas nous arrêter , qu'il y avait encore des risques liés aux fumées de l'incendie qui n'est éteint qu' à 80 %.

D'ailleurs toute la journée nous avons vu des panneaux indiquant : "fire risk : height " ; pas rassurant !!!

En passant dans la zone sensible , nous avons noté que brutalement l'air senti fortement le brûlé , que la visibilté était moins bonne et qu'il y avait encore , tout prés de la route des panaches de fumée !!!!! 

Passé ce moment un peu spécial , nous avons parcouru le parc une bonne partie de la journée  en nous arrêtant à différents "point de vue " :

- tuolumne Meadows ( vastes prairies ) , à 2500 m d'altitude quand même .

- au bord du lac Tenaya  

- El Capitan : plus haute falaise entière du monde ( 900 m ) 

- yosemite falls : en principe les plus hautes du parc mais complètment à sec en cette fin d'été chaude !!!! un peu décevant du coup !!!

et on a même vu le mont Hoffmann !!!!!!

toute la journée , malgré l'altitude , les températures avoisinaient les 27 °.......

Les distances étant trop importantes pour faire tout le programme que nous nous étions fixé , nous sommes partis vers 18 h pour le sud du parc où nous passerons la nuit .

Demain , départ pour Sequoia National Parks au sein de la  Sierra Nevada à environ 300 kms.

PS: Dans le Colorado il y a eu des crues meurtrières avant hier ; les pluies diluviennes , complètement inhabituelles à cette époque de l'année ont commencé à tomber alors que nous quittions  Mesaverde il y a quelques jours..... 

Vous êtes nombreux à nous suivre et nous saluons Françoise et Louis à Illkirch , Simone et Gaston at home , et les filles du village du pain d'épice ( Caro et Lily). Encore merci à tous pour vos commentaires ....

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Nous avons quitté Las Vegas sans problème ce matin ..... la ville était presque vide ! il faut dire qu'avec la vie nocturne agitée , il faut bien que les gens se reposent .... 

Nous avons pris la direction de la Vallée de la Mort ( Death Valley ).... point le plus chaud et le plus aride des USA...

Dès l'entrée dans ce park nous avons vu 3 croix plantées à quelques mètres de la route !!!! comme il y a des mises en garde partout quant à boire, boire, boire et ne pas s'éloigner des routes etc.... , çà fait un peu froid dans le dos.... 

 Mais nous n'avons pas eu d'autres surprises de ce type ...

Imaginez des étendues immenses avec une toute petite végétation au ras du sol et au loin , des montagnes de roche.

En raison de a température et de certaines montées assez raides on a coupé la clim de temps en temps pour ménager la voiture !!! 

Les distances étant trés longues dans tous les parcs, nous sommes restés prés de 4 h pour ne sortir de la voiture qu'aux points principaux .....

Tout d'abord Dante View Point d'où on domine une immense étendue avec des zones de sel au fond depuis 1669 m de haut.

puis Zabriskie Point :

puis  Bad water  ; ce point est à 85 m sous le niveau de la mer : le sol salé est tout craquelé ; nous ne sommes pas restés longtemps : température : 48 ° !!!! dur dur  ..... on a bu des litres d'eau .....

et Artist's Drive : là les couleurs vertes , roses, rouge  et jaunes se mélangent comme sur une palette d'artiste ; mais pas facile de restituer cette beauté par photo surtout quand le soleil est encore assez haut ; mais on essaye avec un clin d'oeil à Robert...

A la sortie du parc , nous avons vu de belles dunes de sable dans le soleil déclinant ( çà ressemble au Sahara).

Ensuite nous avons poursuivi la route pour Lone Pine où nous passons la nuit.

Et super bonne nouvelle : cet aprés midi la route qui passe par Yosémite Valley fermée depuis 3 semaines en raison du gigantesque incendie a été ré ouverte. Sinon nous étions obligés de renoncer à cette destination .

Donc demain matin , nous partons à destination de Yosémite ; nous sommes trés contents de découvrir ce parc.

coucou la famille de la vallée de Munster qui s'est jointe aux followers....

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En partant de Bryce Canyon nous avons traversé le joli parc de Zion....

Nous avions le soleil avec nous et tous ces dégradés de roses et de rouges , c'était superbe ....

La route est couverte d'un macadam rouge ce qui contribue aussi à donner une si belle atmosphère ... nous ne regrettons pas d'y être passés.

Ensuite la route a été assez longue jusque Las Vegas ; il est étonnant de voir dans les petits villages ( vraiment petits ) le nombre de maisons abandonnées et qui tombent en ruines. Il y a des endroits qui doivent être de l'époque des pionniers !!!! c'est un peu lugubre..... on n'a pas osé s'arrêter pour acheter à boire !

Mais dès qu'on voit des troupeaux de vaches dans des prés trés verts, tous les ranchs sont super et les maisons bien entretenues !!! En général c'est le fond d'un canyon.

Avant d'arriver à Las Vegas , retour à la civilisation " de consommation " : petit détour par un outlet ( et ceci sur les conseils avisés de Simone et de  Gaston ) où Bernard a refait son stock de Levis !!! et moi, seulement une paire de puma.... 

En arrivant en ville aprés 10 jours de "nature", le choc a été rude ... et pas seulement à cause de la température : 38° !

Nous sommes arrivés à notre hôtel , le Louxor : kitchissime ; on a fait la queue pour se faire enregister à la réception comme dans les aéroports !!!! Cà a bien agacé Bernard...Un monde fou dans le hall, des machines à sous partout ,partout ....

Le soir , nous sommes partis à la découverte des autres palaces sur le Strip où s'alignent tous ces hôtels qui sont presque des petites villes: lumières , bruits, musique, machines à sous, sexe, bouffe ......presque too much ! tout est fait pour faire consommer ! parfois pour passer d'un trottoir à l'autre , le seul moyen est de passer dans  le hall d'un hôtel ( donc devant les machines à sous, boutiques etc )

Ravis de l'avoir vu mais contents d'en repartir demain !!!!!

un exemple d'hôtel.....

Où sommes nous  ??????? A Venise ????

Non, simplement dans l'hôtel "le Venitian" où a été reconstitué une partie de Venise ; franchement çà , c'est superbe et reposant ; 

On a fait 5 kms à pied pour pouvoir y déguster une gelati !!!!! çà en valait la peine ; mais pieds en compote au retour !!!!!

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Samedi : ce matin , départ pour la Dead Valley .... on fait un stock d'eau et d'essence pour être tranquilles !!! la température doit avoisiner les 40 ° .....

Bon , la Lorraine est présente aussi ... coucou Violette et Bernard.

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Aujourd'hui beaucoup de route entre Moab et Bryce Canyon .....Le paysage est parfois un peu monotone....

Nous sommes arrivés en début d'aprés midi sous une légère pluie qui s'est dissipée ( heureusement ) pour laisser place à un beau soleil mais avec une température de 15 ° !!! ( sommes quand même à 2700 m )  et déjà avant même d'arriver , le choc de Red Canyon : de magnifiques paysages rouges.

Ensuite , nous avons traversé tout le Bryce Canyon National Park : et là ,comme certains d'entre vous le laissait prévoir,  çà a été de découverte en découverte ..... des pics de toutes les couleurs... vraiment splendides. Nous sommes restés presque jusqu'au "sunset".

Demain matin Bernard va essayé d'y retourner pour le "sunrise " .... on verra.

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 vendredi matin : finalement Bernard s'est réveillé à temps pour le lever du soleil et c'est vrai que les couleurs sont à nouveau différentes , tout en dégradé de jaunes, ocres et rouges !

C'est vrai que ce Bryce Canyon Park est magnifique , incontournable...

Là , nous partons pour Las Vegas en passant par Zion..... encore quelques centaines de kms à avaler. 

Bon , je vois que les voisins sont aussi connectés ( coucou Andrée ) ainsi que l'Italie ( ciao Michela ! ) et Strasbourg ( hello Martine et Robert ) ...

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Hier, aprés un super petit déjeuner au bord du Colorado , départ pour visiter le canyon de "Dead Horse" surplombant le Colorado de 600 m ; intéressant bien que moins impressionnant que celui de Horse Shoe à Page...

Ensuite, sous un beau soleil et 27°,  pendant quelques heures, nous avons circulé dans le  Arche National Park : magnifiques paysages dont les couleurs changent en fonction de l'heure.

Nous avons essayé de voir le maximum d'arches mais ce n'est pas évident car certaines se méritent ..... à des distances assez importantes de la route. Entre autres nous avons vu Park Avenue ( où des films tels qu'Indiana Jones ont été tournés ), Windows Section , Balanced Rock ......

 devant North Window

Notre préférée : la trés fine Landscape Arch !    

Il y en a de toutes les formes !!!!! 

Bref , ce tour dans Arch Park a été super ......... mais hier soir nous étions claqués !!!!

Ce matin nous quittons notre bel hôtel de légende et départ pour Bryce Canyon à presque 5 h de route ......

Tout d'abord un coucou à nos fidèles followers Doris , Philippe , Anne et Yann pour leurs commentaires ....

Un petit point météo s'impose : nous étions partis la semaine dernière avec des prévisions de températures caniculaires et donc munis d'écran total, de tenues ( surtout chaussures ) légères, casquettes, maillots de bain etc ....

Après un grand Canyon au ciel voilé le soir mais effectivement une température élevée le lendemain, nous avons essuyé sur le départ une pluie de grêlons qui a couvert la route d'un manteau neigeux en quelques minutes !!!!

Dans Monument Valley nous avons échappé de peu à la pluie ( qui est arrivée sous forme de trombes d'eau après notre départ ) mais la température était proche de 20 ° et le ciel voilé également.

A Mesa verde , sommes arrivés hier soir avec une température sous les 20° et lorsque nous avons voulu aller dîner , il est tombé des cordes !!! ce qui nous a obligé à rester sans manger (( d'où l'intérêt d'avoir des réserves ( pas indiennes si vous voyez ce que je veux dire ....)).

Bref , ici tout le monde nous dit que c'est un temps inhabituel et que c'est incompréhensible ... On se demande qui a fait la danse de la pluie ?

Ce soir , à l'arrivée à Moab , nous avons enfin de la vraie douceur et du soleil.

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Mardi : à Mesa Verde visite du parc national :

énormément de sites archéologiques de villages indiens du X au XII ème siècle ( environ 600 ).

Ce sont des habitations troglodytiques de toute beauté ,complètement intégrés dans le paysage. Nous avons visité le Cliff Palace en crapahutant sur des escaliers à ras de falaise et en passant d'un étage à l'autre à l'aide d'échelles !!!!

En début d'après midi , départ pour Moab dans l'Utah à  220 kms :

Arrivée avec le soleil couchant au Red Cliffs Lodge : Bernard a laissé son cheval devant le ranch ( en fait un bungalow avec 2 chambres à coucher, une cuisine , une cheminée et 3 TV ....). Super car nous y passerons 2 nuits.

Nous sommes dans l'hôtel où a séjourné John Wayne pour le tournage du western Rio Grande et où certaines scènes ont été réalisées ( nostalgie des westerns de notre jeunesse !).

Nous avons le Colorado qui passe juste devant la terrasse .... trop beau.

Et ce soir .... ribs au repas pour rester dans l'ambiance ( clin d'oeil à Philippe ).....